帅，与令尊姚兕老元帅合兵一处，在洮州城下大破羌贼，生擒了那鬼章，好不威风！那一仗，堪称熙河开边里头顶顶光耀的一笔，青史之上浓墨重彩，彪炳千秋，至今河湟父老犹自传唱。唉，打那以后，咱们两家，便少有如当年那般，心无旁骛、生死相托，共搏一场泼天富贵的机缘喽。」
姚古面上堆笑，心中好生狐疑道：「这老狐狸，忽然来了我这里，今日怎地平白无故又提起这几十年前的陈芝麻烂谷子？端的不知葫芦里卖的什么药！」
他面上却堆起笑纹，道：「种帅好记性！父辈荣光，姚古岂敢忘怀？未知老帅此番移驾，有何见教？」
又做了个请的姿势：「两位请里帐一叙！」
种师道、种师中二人撩袍进了大帐，余者皆被屏在外头。
那姚平仲虽是姚古义子，也进了大帐，可此刻也只得垂手随在姚古身后。军中最重资历，按他的资历，这大帐里确乎没个坐处。
三人分宾主坐定。
种师道啜了口亲兵奉上的茶，慢悠悠道：「若是消息不差，今日那西门天章钦差便该到了吧？」
姚古颔首，笑道：「正是。我这路驿丞一路报来准信，依着脚程快慢，约莫几个时辰便至。」
种师道放下茶说道：「不知姚帅对这位西门钦差，作何想头？」
姚古打个哈哈：「种帅说哪里话。西门大人乃天子近臣，奉旨钦差，代天巡狩。你我虽为边帅，只知整军经武、保境安民，他来便来，查便查，好生接待便是，我姚古自当恭谨听命，尽心办差便是。」
这话说得四平八稳，真个是油盐不进、滴水不漏。
一旁种师中眉头早已拧成了疙瘩，他性子刚直如铁，听不得这等虚与委蛇的官面文章
奈何尊卑有序，他虽是种师道亲弟，论职分却是姚古下属，此时也插不上话，只得忍着。
种师道摇了摇头：「姚帅这般敷衍？老夫亲来你这帅府，已是掏心窝子的诚意，何苦还拿这官场套话搪塞，把老夫当了外人！」
姚古脸上笑容不减：「哈哈，种帅言重了。既如此，倒要请教种帅高见？」
种师道捋须，眼中精光一闪：「这西门天章此来，明面上只为查刘法一案。往小了说，不过查证些人证物证，勾当明白，画押结案。你我连同西线其余四路，只消好酒好肉伺候着，场面话周全，恭恭敬敬迎，再恭恭敬敬的送这尊菩萨离了西军地界便是！」
「可若往大了看，那圣旨上写着：凡将佐禀报、军牍粮帐、敌情虚实，务须穷究根底。自陇右以西，河湟以南，凡西线三军诸路帅司、州军、转运、提刑，自节帅而下，皆当一体听命，如朕亲临，悉力配合调查，不得隐匿推诿，违者以军法从事！」
「姚帅啊姚帅，这配合」二字，个中深浅，你我老于行伍，岂能不知？稍有不慎，便是泼天的干系！你我不得不慎重！」
姚古面上虽还绷着，那两道浓眉却也蹙了起来，点头不再说场面话，沉声道：「既如此，我便说说我的看法！此人出身商贾贱业，得机缘于贵人，极善钻营，攀附了太师这棵大树，才得以青云直上。」
「从京东路提点刑狱一路，短短时间蹿升至此高位。更何况，其人东线确有其击退小股辽寇的捷报，南下也清剿过一方水路，又在扬州城击退方腊暴乱，北上又击退田虎叛贼，解了围攻大名！」
「若是一件，许是谎报钻营，可这桩桩件件，虽可商榷，却可见其人，怎么也不能当简单人物看。最紧要的是，此人年未及而立，竟已官居三品，手握天下剿匪权柄！我大宋开国百余年，这等青年才俊，也只有当年寇莱公、范仲淹可一比。」
他身后的姚平仲听得自家义父将西门天章捧得如此之高，少年心性，哪里按捺得住？
别的倒也罢了，军中之人最不服的自然是军功。
当下低哼一声，语带不忿：「父帅，旁的倒也罢了！那东线辽寇，传闻上千精锐骑兵？岂不荒唐！辽骑过千岂是他能胜得了的？南边水匪，自五代以来，本就不成气候，自王荆公变法后更是如疥癣之疾，三五水贼啸聚，清剿有何难处？」
「再说扬州，若真是食菜事魔」举事，岂会之后无声无息？怕不过是些趁乱打劫的毛贼！至于田虎，哼，其人名号都未闻达于西陲，只怕是徒有虚名之辈！听闻大名府梁中
书乃是蔡太师女婿，几人做一场大戏也不是不可能！」
姚古闻言，勃然变色，回身厉叱：「放肆！这里我和大小种帅说话，有你插嘴的份？！等会自去领三十军棍！再敢多言，定斩不饶！」
姚平仲行军礼大声应道：「喏！」
垂首而立，犹自不服。
种师道将一切看在眼里，意味深长地一笑：「姚帅，西线其余四路的将爷们，怕都和你这义子一般想头。」
姚古面色稍缓，顺势问道：「种帅必有高见？」
「西门天章其人绝不简单！」种师道淡淡说道：「单凭一条，刘法何等人物？临死前竟肯将独子托付于他！就凭这点，这西门天章，就绝非池中之物！」
姚古神色一凛：「那种帅之意，你我当如何应对这位钦差？」
种师道亦正色道：「他若只为刘法伸冤而来，我种家不惜得罪童贯！刘法死得冤！血染沙场，马革裹尸，才是我辈归宿！这般不明不白折在童贯军令之下，我大宋将星不该如此陨落！」
姚古肃然点头：「刘帅之冤，姚某亦当仗义执言！想来天使来查，童贯也不至于迁怒于我等，种帅之意————这西门天章，尚有他图？」
种师道颔首：「若他只如常人想的那般简单，倒好打发。怕只怕————此人别有所求，亦或另有所图。倘若————借这查案之命，插手西军钱粮兵备，乃至战事，你我不得不防！
如今西夏虽暂息兵戈，西线钱粮早已捉襟见肘，你我都心知肚明。再有这连年血战，你我两家子弟兵损折殆尽，再也经不起一个童贯之后，再来个不知兵事的西门天章瞎指挥了！」
姚古深以为然，重重点头：「种帅苦心，姚某明白了。既如此，且看这西门天章登台亮相，是何等人物，又有何求，再作计较。」
种师道这才展颜一笑：「老夫此来，正是此意。你我两路唇齿相依，两府离得如此近，我不来，那钦差也必去我处盘桓。与其让他登门，不如老夫自己送上门来。」
他这话说得坦然，姚古才恍然大悟，暗骂一声：「好个老狐狸，打着注意提前拦在我这里，若是祸水就祸害在我这地盘！」
面上却堆起笑容：「种帅深谋远虑————」
话音未落，帐外猛听得王德炸雷般一声吼：「报—！姚帅！天使驾到！已至庆阳府门郊外！」
姚古与种师道同时一惊：「来得恁快！」比预料的足足早了一个时辰！
二人不及细想，急忙起身，匆匆步出大帐。
登上庆阳府城墙，又攀上那瞭望的敌楼，手搭凉棚极目望去。
只一眼，两人便如被施了定身法，那脸色「唰」地一下变得极其古怪，面面相觑，竟半晌说不出一个字来！
种师道与姚古二人，乃是尸山血海里滚出来的军中宿老，半生戎马，眼光何等毒辣。
此刻居高临下望去，只见一支约莫千人的队伍迤逦而来，单这人马数目，已远超寻常钦差仪仗，大大出乎二人意料之外。
更令二人瞪大双目，这支队伍的行军章法，端的是滴水不漏！
前有锐卒开道，中有大纛护持，左右两翼如雁翅般展开，殿后军容森严。
更不时的军中打着严整的旗号。
这些便也罢了！
此地已是西军自家腹地，庆阳府城垣在望，明已是在自家地盘上！
可这支队伍竟仍有数队精悍游骑泼刺刺地撒出去，马蹄翻飞，尘土如烟，一拨一拨地往来不断，向前军飞报前方情形。
那份如临大敌的警惕，那份行家里手的利落，绝非寻常官军花架子可比，更别说普通钦差队伍！
城楼上，种师道与姚古沉默无语，两人年事虽大，高挺脊梁，双手背后，瞳孔收缩！
但见袍袖衣摆被风吹得猎猎作响。
凝重！
种师中毕竟性子急脱口道：「这西门天章————好大的排场！一个商贾出身的钦差，治军竟这般严整真————真真是有些东西！」
